1. 손씻기의 효과

올바른 손씻기는 각종 질환을 예방한다.
올바른 손씻기는 다양한 설사성 질환 및 폐렴을 예방할 수 있는 가장 효과적인 방법이다.
화장실 사용 후, 음식물 조리 전에는 꼭 올바른 손씻기를 실천한다.
올바른 손씻기는 건강관리를 위한 가장 경제적인 실천이다.
연구에 따르면 올바른 손씻기를 위해 3.35 달러(약 3500원)를 투자할 경우 가정내 수도공급에 200달러(약 20만원)를 들인 결과나 각종 수천 달러(100만원 이상)에 달하는 예방백신을 접종한 것과 동일한 효과를 볼 수 있다.

1-1. 일반 비누

향균제가 포함되어 있지 않는 비누로 손에 있는 다양한 유기물질을 세정 작용하여 일시적으로 오염균을 제거할 수 있으며 비누와 물로 15~30초간 씻어 피부의 세균 수를 줄인다. 
고체비누는 항상 건조한 상태로 보관해야 하고, 액체인 경우는 여러번 나누어 사용하는 것이 대부분이기 때문에 리필 시에는 사용통을 소독 후 보충하거나 1회용 용기를 사용해야 용기와 원액의 오염을 예방할 수 있다.
비누자체가 오염되어 그람음성 간균에 의한 군락이 발생한 경우가 있으므로 주의 관리한다.

1-2. 손소독제

물 없이 사용하는 이들 제제는 손 쉽게 사용될 수 있는 일차적 제제이고, 그 소독력은 비누와 물을 사용한 경우와 비슷하게 미생물의 제거 효과를 볼 수 있다.
요즘 바쁜 환경과 손 씻는 환경이 조성되기 않은 곳, 비누와 타올 부족, 무의식 등 여러가지 이유로 손씻기를 멀리하여 수행률이 낮았으나 물 없이 사용되는 손 소독제가 공급되고 널리 사용 되면서 실제 손 위생 수행률로 증가하고 있다.
이러한 손 소독제의 사용은 10~30초 정도면 충분하다. 손소독제의 제형은 물형태와 젤 형태가 있으며 물형태의 소독제가 소독력이 좋은 것으로 보고 되고 물 휴지 형태는 젤 타입보다 소독력이 덜하다.